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« Je ne peux pas continuer à travailler à ce rythme et prendre ma retraite à 65 ans. J’ai 50 ans. Je suis chroniquement épuisé. Il n’y a pas de soulagement en vue. »« J’avais prévu de travailler encore au moins 10 ans, maintenant je réfléchis à des moyens de prendre ma retraite le plus tôt possible. »« Je suis émotionnellement traumatisé et je suis en burn-out sévère. J’arrêterais si j’en étais capable. » Des propos qui montrent la grande détresse dans lequel est le corps médical. Etz, professeur au département de médecine familiale et de santé de la population à la Virginia Commonwealth University déclare "nous avons toujours des médecins qui partagent des idées suicidaires. Parlent d'attaques de panique dans leur sommeil et s'arrête sur le chemin du travail pour vomir parce qu'ils sont tellement stressés. "
Aujourd'hui, les cliniciens de première ligne connaissent des taux élevés de dépression, d’anxiété, de troubles du sommeil et de trouble de stress post-traumatique, selon Dyrbye, membre de la collaboration sur le bien-être des cliniciens des National Academies of Medicine : « Beaucoup d’entre eux fonctionnent à la toute dernière vapeur ».
L'étude Coping With COVID réalisée sur 9 266 médecins de toutes disciplines médicales a révélé un épuisement professionnel approchant les 50%. D’autres résultats pas encore publiés, sont « encore plus désastreux » selon le co-auteur de l'étude Mark Linzer, MD, professeur de médecine à l'Université du Minnesota.
« Cela a été deux années très éprouvantes pour le personnel clinicien et le personnel de santé en général »
Les chercheurs du Larry A. Green Center en Virginie ont lancé une enquête sur les effets du COVID-19 sur les pratiques de soins primaires. Au cours des 2 dernières années, plus de 36 000 réponses à des sondages de cliniciens à travers les Etats-unis ont brossé un tableau alarmant d'une main-d'œuvre de plus en plus épuisée, traumatisée, anxieuse et déprimée.
« Cela a été deux années très éprouvantes pour le personnel clinicien et le personnel de santé en général », déclare Linzer. « Particulièrement au cours des 6 derniers mois, je pense que les gens ont vraiment besoin de traiter ce qu’ils ont vécu et d’avoir le temps de récupérer. »
Selon l’Institut national pour la sécurité et la santé au travail (NIOSH), les pénuries de travailleurs de la santé ont atteint des niveaux critiques et insoutenables. Selon cette étude ce problème est dû à l’aggravation du manque de personnel et est maintenant le plus grand facteur de stress pour les cliniciens. « Les preuves montrent que les agents de santé ont quitté leur poste à un rythme alarmant au cours des 2 dernières années », relate Thomas R. Cunningham, PhD, chercheur principal en comportement au NIOSH. « Le personnel part, ce qui laisse les médecins faire plus de travail non médical. »
Le manque de fournitures n'est pas à négliger, parmi les problèmes rencontrés par le personnel soignant. "Notre enquête à montré que, jusqu'à 6 mois après le début de la pandémie, la moitié des cliniciens n'avaient toujours pas d'EPI" relate Etz. " Les gens portaient des filtres à café et des sacs poubelles pour prendre soin de leurs patients."
En conséquence, certains médecins réduisent leurs heures de clinique ou quittent le navire pour des établissements où ils estiment qu'ils seront mieux traités. De nombreux professionnels de la santé mentale du CUMC partent pour un cabinet privé, où ils peuvent travailler moins de jours, gagner plus d'argent et pratiquer la télémédecine dans le confort de leur foyer.
"J'espère que notre système de santé a appris, au fur à mesure des crises"
Le défis à venir est « la conception du travail dans les soins de santé qui a besoin d'une refonte ». « Idéalement, il faudrait que les emplois d'agents de santé soient si bien conçus que les médecins, les infirmières et les techniciens rentrent chez eux à la fin d'une journée de travail bien remplie, encore plus sains qu'à leur arrivée. Je ne pense pas que ce soit une chimère. » "Notre réflexion était de savoir si nous pouvions créer ces brefs espaces d'une demi-heure seulement pour leur apporter un soutien", a déclaré Baptista, nommée l'année dernière responsable du bien-être chez Columbia Doctors. Au cours des 24 derniers mois, CopeColumbia s'est développée pour devenir la principale plateforme qui fournit des ressources de bien-être et un soutien par les pairs à tous les employés du centre médical, pas seulement aux cliniciens.
Dans la même veine, Linzer, qui dirige le Hennepin Healthcare Institute for Professional Worklife, a proposé une solution de charge de travail : « si les ressources le permettent, des médecins flottants peuvent être embauchés pour une couverture périodique, ou des cliniciens suppléants peuvent être recrutés pour couvrir les quarts de travail pendant les périodes critiques. J'espère que notre système de santé a appris qu'au fur et à mesure que nous traversons ces crises, un peu comme dans l'armée, il faut planifier combien de fois vous déployez quelqu'un, combien de temps vous le déployez, quand vous lui donnez du repos pour mettre quelqu'un d'autre en place ».