De la mononucléose au lupus : le rôle clé d’Epstein-Barr dévoilé

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L’infection virale par le virus d’Epstein-Barr (EBV) cible directement les lymphocytes B reconnaissant des antigènes nucléaires et initie une cascade auto-immune. Des travaux récents apportent pour la première fois une démonstration mécanistique reliant l’EBV à la pathogenèse du lupus érythémateux disséminé (LED).

De la mononucléose au lupus : le rôle clé d’Epstein-Barr dévoilé

© Midjourney x What's up Doc

Longtemps suspecté, le rôle du virus d’Epstein-Barr dans le lupus est enfin élucidé. L’article publié en novembre 2025 dans Science Translational Medicine montre que l’EBV est directement impliqué dans l’activation de l’auto-immunité lupique. Les auteurs montrent que le virus infecte des lymphocytes B auto-réactifs dirigés contre des antigènes nucléaires et les reprogramme en cellules présentatrices d’antigènes (CPA) capables d’orchestrer une réponse auto-immune systémique. Pour William Robinson, MD, PhD en immunologie à l’Université de Stanford et dernier auteur de l’article : « Il s’agit de la découverte la plus marquante de toute ma carrière dans mon laboratoire […]. Nous pensons qu’elle s’applique à 100 % des cas de lupus ».

Cette découverte est d’autant plus marquante qu

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