Et si, pour calmer un enfant aux urgences, il suffisait… d’un chien ?

Truffe humide, pelage doux, oreilles dressées et présence rassurante : autant de stimuli sensoriels qui semblent déclencher chez l’enfant une réponse émotionnelle positive. Et ce, même au cœur de l’agitation hospitalière. Une étude clinique randomisée, publiée dans JAMA Network Open en mars, évalue l’effet d’une interaction brève avec ce compagnon à quatre pattes sur le niveau d’anxiété des enfants admis aux urgences. Les résultats plaident en faveur de cet allié inattendu.

Moins d’anxiété, même sans sédatif

Réalisée entre février 2023 et juin 2024 à l’hôpital pour enfants Riley d’Indianapolis, cette étude a inclus 80 enfants âgés de 5 à 17 ans, admis aux urgences avec un niveau d’anxiété jugé modéré à sévère (score ≥ 6 sur l’échelle FACES). La moitié des e