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La gynécologue-obstétricienne de 35 ans a bouclé les 174 kilomètres et 9700 mètres de dénivelé positif de l’épreuve en 21 heures 54 minutes et 49 secondes, plus de vingt minutes devant sa dauphine.
Blandine L’Hirondel devient la première Française à s’imposer à l’UTMB depuis Caroline Chaverot en 2016, et la quatrième à inscrire son nom au palmarès féminin de la course.
Partie vendredi 28 août en fin de journée, la Française a progressivement distancé ses concurrentes. Sa fin de course a cependant été marquée par plusieurs chutes, dont une plus sérieuse, à environ 7 kilomètres de l’arrivée.
Souffrant d’une contusion du quadriceps et contrainte de boiter, elle est néanmoins repartie. « C’était la gagne ou l’hôpital », a-t-elle raconté au lendemain de sa victoire au journal L’Équipe.
À l’arrivée, la médecin a passé plusieurs heures sous la tente de secours, indiquant au quotidien sportif avoir fait un malaise vagal et souffert d’une importante déshydratation.
Championne pendant les études
Créé en 2003, l’UTMB est l’une des principales compétitions mondiales de trail, discipline de course à pied pratiquée essentiellement sur des chemins et sentiers naturels. Le terme « ultra-trail » désigne les épreuves dont la distance dépasse celle d’un marathon (42,195 kilomètres).
La course reine de Chamonix forme une boucle de 174 kilomètres autour du massif du Mont-Blanc, à travers la France, l’Italie et la Suisse, avec 9 700 mètres de dénivelé positif, et un point culminant à plus de 2500 mètres d’altitude. Le temps maximal accordé aux participants est de 45 heures et 30 minutes.
Cette victoire est l’aboutissement d’une progression express pour une athlète qui ne se destinait pas au sport de haut niveau. Lorsque What’s up Doc l’avait rencontrée après sa troisième place à l’UTMB 2023, Blandine L’Hirondel racontait avoir fait son externat à Caen (Calvados) sans même connaître l’existence du trail.
En 2019, quelques mois seulement après ses premières courses pendant son internat à Bayonne (Pyrénées-Atlantiques), elle devenait championne du monde. « Je savais que j’étais endurante, mais plutôt pour les soirées ! », plaisantait-elle dans nos colonnes.
Elle a depuis décroché un deuxième titre mondial en 2022 et remporté la même année la CCC, une course de 100 kilomètres organisée pendant la semaine de l’UTMB. Troisième de l’UTMB en 2023 puis cinquième en 2024, elle a également gagné la célèbre Diagonale des Fous, à La Réunion l’an dernier.
De PH en Lozère à la gynéco du sport sur Instagram
La gynécologue-obstétricienne a exerçait plusieurs années à temps partiel à l’hôpital de Mende, en Lozère, afin de concilier gardes et entraînements. Elle a depuis cessé son activité hospitalière pour se consacrer au sport de haut niveau.
Titulaire d’un diplôme de médecine du sport, elle poursuit néanmoins ses projets médicaux. Depuis près de deux ans, elle anime le compte Instagram « La Gynéco sportive », où elle aborde notamment le cycle menstruel, la grossesse et le post-partum, et propose des contenus de prévention destinés aux sportives amatrices.
https://www.whatsupdoc-lemag.fr/article/blandine-lhirondel-la-gyneco-qui-tourne-autour-du-mont-blanc
Au lendemain de sa victoire, Blandine L’Hirondel a annoncé à L’Équipe qu’elle mettait fin à sa saison sportive. Elle doit notamment se faire opérer en novembre d’une endofibrose iliaque, pathologie vasculaire qui touche l’une de ses jambes.
« Il me faudra quelques jours pour prendre conscience de ce qu’il vient de se passer », a-t-elle écrit sur ses réseaux sociaux. Avant d’ajouter à l’attention de ses abonnées : « Votre soutien m’a tellement transmis d’émotions et de force que cette victoire, c’est aussi la vôtre ».
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