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Parmi ces sacrifices ou compromis figurent le rationnement de médicaments, l'emprunt d'argent, le saut d'un repas, le choix de conduire moins pour économiser de l'essence ou de couper d'autres dépenses, comme l'électricité.
Réalisée en 2025 auprès de 20 000 personnes par le centre d'études West Health-Gallup, cette enquête estime ainsi à plus de 82 millions le nombre d'adultes américains ayant opté pour au moins l'une de ces mesures afin de payer leurs factures de santé.
Si les ménages les plus précaires et les personnes sans assurances sont les plus sujettes à ces sacrifices, les ménages aisés ne sont pas épargnés, 11 % d'entre eux rapportent faire des compromis au quotidien.
Une opération ou une maison
Ce constat édifiant survient alors que les inquiétudes concernant le coût de la vie et plus particulièrement de la santé aux Etats-Unis sont vives et s'annoncent cruciales pour les élections législatives de mi-mandat qui se tiendront en fin d'année.
« Lorsque des familles de toutes les classes sociales sont contraintes de choisir entre payer leurs frais médicaux et régler leurs factures de chauffage ou d'électricité, il ne s'agit pas d'un problème de gestion budgétaire personnelle, mais d'une défaillance du système », relève Tim Lash, président du West Health Policy Center dans un communiqué.
Une enquête distincte du même institut relève elle que des millions d'Américains reportent des traitement médicaux ou interventions chirurgicales en raison des coûts exorbitants de santé.
Selon ce second sondage réalisé fin 2025 auprès de 5 660 Américains, 14 % des personnes interrogées disent avoir repoussé ces dernières années un achat immobilier pour payer leurs dépenses de santé, 9 % ont retardé leur départ en retraite et 6 % ont différé un projet d'enfant ou d'adoption. Ces reports affectaient également les classes moyennes et aisées, relève l'institut de sondage.
Et cette situation devrait encore s'aggraver en 2026, prévient-il en raison notamment de l'expiration de subventions liées à l'« Obamacare », programme public d'assurance-santé destiné notamment aux ménages à bas revenus, provoquant une explosion des coûts d'assurance santé pour des millions d'Américains.
Les Etats-Unis, qui n'ont pas d'assurance-santé publique universelle comparable à la France par exemple, dépensent plus pour leur système de soins que les autres pays développés de l'OCDE, mais se classent moins bien sur de nombreux indicateurs, notamment l'espérance de vie.
Avec AFP
