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L'Agence européenne des médicaments (EMA) avait déjà autorisé lundi la commercialisation de ce vaccin, Nuvaxovid.
Dans un communiqué, l'OMS a indiqué qu'il s'agit du 10e vaccin anti-Covid homologué en urgence.
Il rejoint les vaccins anti-Covid Covaxin de l'indien Bharat Biontech, Covovax produit par le Serum Institute of India sous licence de l'américain Novovax, de Pfizer-Biontech, Moderna, AstraZeneca (l'OMS compte deux vaccins AZ dont l'un fabriqué en Inde), Johnson&Johnson, Sinopharm et Sinovac sur la liste des homologations d'urgence.
L'OMS précise que le Covovax, qu'elle a homologué en urgence le 17 décembre, est dérivé du Nuvaxovid. Les deux vaccins « sont fabriqués à l'aide des mêmes technologies ».
« Ils nécessitent deux doses et sont stables à des températures réfrigérées d'entre 2 et 8°C », indique-t-elle.
Dans un document séparé, le comité d'experts de la vaccination de l'OMS recommande l'utilisation du Nuvaxovid dès 18 ans et indique que les doses doivent être administrées « à un intervalle d'entre 3 à 4 semaines ».
« Le vaccin ne doit pas être administré à un intervalle de moins de 3 semaines », insistent-ils.
L'homologation par l'OMS permet de faciliter la reconnaissance internationale du vaccin et surtout aux agences onusiennes et au système Covax -créé pour faciliter l'accès à la vaccination dans les pays démunis - d'en faire usage.
Nuvaxovid est un vaccin dit « sous-unitaire », à base de protéines qui déclenchent une réponse immunitaire, sans virus.
La technologie, plus classique que celle des vaccins précédemment autorisés, est similaire à celle utilisée dans les vaccins contre l'hépatite B et la coqueluche, vieux de plusieurs décennies et largement utilisés dans le monde.
Les essais cliniques principaux – l'un en Grande-Bretagne et l'autre aux États-Unis et au Mexique – impliquant plus de 45.000 personnes, ont montré « environ 90% » d'efficacité pour réduire le nombre de cas symptomatiques de Covid.
Avec AFP