Quand les VIP consultent : ce que les médecins révèlent

Il suffit parfois d’un nom prononcé à voix basse dans un couloir d’hôpital pour que tout change. Un ministre, un champion olympique, une star de cinéma. Les agendas se réorganisent, les communicants débarquent, les journalistes rôdent. Le patient n’est plus seulement un malade : il devient un événement. Mais que se passe-t-il vraiment lorsqu’un VIP entre en consultation ? What’s up Doc a enquêté sur ces patients pas comme les autres, entre fascination, pression médiatique et dérives parfois dangereuses.

Le VIP n’arrive jamais seul

Attachés de presse, agents, communicants, avocats ou proches omniprésents transforment parfois l’hôpital en scène sous tension. Sous l’effet de ces pressions extérieures, certains patients influents obtiennent des privilèges et contournent les règles habituelles, au risque de modifier les décisions médicales : c’est le « syndrome VIP ».

Cette déviation commence souvent très tôt : accès facilité aux consultations, examens accélérés, mobilisation exceptionnelle des équipes. Le Dr Frédéric Depiesse*, médecin du sport (fédérations olympiques, COJO Paris 2024, milieu artistique professionnel), le reconnaît sans détour : « Très clairement, vous aurez accès beaucoup plus rapidement à des examens complémentaires. Si vous êtes quelqu’un de connu comme un homme politique, un sportif de haut niveau… les portes s’ouvrent. »

Mais derrière cette efficacité apparente se cache parfois une médecine perturbée par l’exception. Le Dr Sébastien Theunissen**, psychiatre ayant étudié le syndrome VIP, alerte : « Le piège, c’est l’envie de bien faire. À force de vouloir être particulièrement prudent, on risque de s’écarter des bonnes pratiques habituelles. » Pour lui, « ce qui protège le patient, ce n’est pas le privilège, c’est le maintien du cadre de soin. »

https://www.calameo.com/whatsupdoc-lemag/read/005846154ce7a4467815b?page=1

Le secret médical : sous pression

Chez les sportifs de haut niveau, la gestion du secret médical devient particulièrement complexe. « Tout le monde a vu qu’un tel s’était blessé dans le match d’hier soir », explique Frédéric Depiesse. « Il y a une forme d’hypocrisie dans le monde du haut niveau par rapport au secret médical. »

Pourtant, le médecin reste tenu au secret malgré les pressions des médias ou des staffs sportifs. « Les journalistes veulent savoir dans combien de jours le joueur va rejouer. Là, on doit être très vigilants sur nos propos. » C’est pourquoi dans certains clubs professionnels, des communiqués médicaux sont même soigneusement calibrés pour ne pas dévoiler trop d’informations… tout en servant parfois des intérêts tactiques vis-à-vis de l’équipe adverse.

A contrario, lorsque le secret médical est éventé, certaines affaires font basculer la médecine dans le spectacle médiatique : par exemple, celle de Johnny Hallyday après les complications de son opération d’une hernie discale par le Dr Stéphane Delajoux, le dossier médical du chanteur étant dès lors devenu une affaire judiciaire nationale.

Les VIP ont-ils accès à une médecine différente ?

Officiellement, non. Mais certains patients célèbres accèdent plus vite à des innovations médicales. Frédéric Depiesse cite l’exemple du PRP (plasma riche en plaquettes), utilisé très tôt dans le sport professionnel : « Les sportifs de haut niveau avaient accès à des traitements qui n’étaient peut-être pas encore totalement validés pour monsieur et madame Tout-le-Monde. »

Le médecin met toutefois en garde : « Il ne faut pas jouer aux apprentis sorciers. » Car la tentation de « sauver la saison », « sauver la tournée » ou « sauver l’image » peut pousser à dépasser les limites habituelles de la prudence médicale.

L’affaire Marie Trintignant, rapatriée en France après les violences commises par Bertrand Cantat en 2003, illustre aussi cette pression : sa prise en charge médicale devint immédiatement un feuilleton médiatique suivi heure par heure.

Un patient VIP arrive en consult’ : les bons réflexes

Les spécialistes insistent sur l’importance de protocoles clairs, du travail en équipe et de la collégialité. Frédéric Depiesse résume : « Ce qu’on enseigne aux jeunes confrères, c’est de ne pas se laisser influencer, de surtout communiquer avec les pairs, et de savoir s’entourer d’experts. »

Car derrière le VIP demeure une réalité simple : un patient.

* Le Dr Frédéric Depiesse est médecin du sport, spécialiste de la prise en charge des sportifs de haut niveau et des artistes.  Habitué des environnements très médiatisés dans le monde du sport et des arts, il travaille à Paris et étudie depuis plusieurs années l’impact de la notoriété sur la décision médicale, entre pression médiatique, secret médical et déontologie.

** Le Dr Sébastien Theunissen est psychiatre à Bruxelles et médecin-chef, directeur du département médico-psychologique du centre Jean-Titeca. Il a consacré un chapitre au « patient VIP » dans l’ouvrage collectif Psychiatrie de liaison, publié chez Lavoisier en 2018.

Source:

Le Livre noir des médecins stars, Odile Plichon, 2012, Éditions Stock
https://www.editions-stock.fr/livre/le-livre-noir-des-medecins-stars-9782234069497/
https://www.leparisien.fr/archives/l-operation-de-charlotte-gainsbourg-suscite-une-nouvelle-polemique-12-12-2009-741645.php
« L'opération de Charlotte Gainsbourg suscite une nouvelle polémique », paru le 12 décembre 2009, Le Parisien
Theunissen, S. (2018). Chapitre 65. « Le patient VIP » dans C. Lemogne, P. Cole, S. Consoli, et F. Limosin. Psychiatrie de liaison (p. 687-691). Lavoisier. https://doi.org/10.3917/lav.lemog.2018.01.0687.
Groves JE, Dunderdale BA, Stern TA. Celebrity Patients, VIPs, and Potentates. Prim Care Companion J Clin Psychiatry. 2002 Dec;4(6):215-223. doi: 10.4088/pcc.v04n0602. PMID: 15014712; PMCID: PMC315491.