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Dr Gerlant Van Berlaer.
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Gerlant Van Berlaer a été interpellé dans la nuit du vendredi 2 au samedi 3 octobre. Le dimanche, un juge d’instruction a décidé de le placer sous mandat d’arrêt pour suspicion de voyeurisme.
Selon les informations rapportées par la presse flamande (Het Laatste Nieuws, Het Nieuwsblad, VRT NWS, BRUZZ, De Standaard et The Brussels Times), l’enquête a débuté après que son ex-compagne aurait découvert plusieurs caméras cachées dans sa chambre. Des perquisitions ont ensuite été menées, notamment lundi à l’UZ Brussel, où exerce le médecin. Ces circonstances précises n’ont toutefois pas été détaillées publiquement par le parquet de Bruxelles.
L’UZ Brussel a confirmé la perquisition sur le lieu de travail ainsi que l’interpellation du praticien, tout en refusant de commenter le fond du dossier. L’établissement a simplement indiqué à la presse qu’il s’agissait d’« une affaire relevant de la sphère privée ».
Son avocat sort du silence
Ce mercredi 7 octobre, Het Nieuwsblad rapporte que le médecin devrait prochainement être placé sous surveillance électronique et porter un bracelet électronique. Une information attribuée par le quotidien à une source bien informée et qui n’a pas, à ce stade, fait l’objet d’une communication officielle du parquet.
Son avocat a également réagi pour la première fois. « Il reste encore beaucoup de choses à examiner, mais mon client n’est absolument pas le monstre qu’on en fait actuellement », a-t-il déclaré, selon Het Nieuwsblad et Gazet van Antwerpen. L’entourage du médecin assure de son côté, toujours selon ces médias, qu’« il y a une explication à tout ».
L’enquête reste en cours et Gerlant Van Berlaer bénéficie de la présomption d’innocence.
Un médecin très exposé dans les médias flamands
Si l’affaire suscite autant d’écho en Belgique, c’est aussi en raison du profil du médecin. BRUZZ le présente comme un « médecin connu », tandis que The Brussels Times va jusqu’à parler de « celebrity doctor ». Sa notoriété est particulièrement importante en Flandre et à Bruxelles, où il intervient régulièrement dans les médias sur les urgences, les crises sanitaires ou la médecine pédiatrique. Il est notamment apparu dans l’émission flamande Topdokters.
Gerlant Van Berlaer travaille à l’UZ Brussel depuis 2004 dans les services d’urgences pédiatriques et de soins intensifs pédiatriques. L’hôpital le présente aujourd’hui comme chef de département en soins intensifs pédiatriques. Pédiatre et urgentiste, il possède également le certificat belge de médecin de catastrophe et un master européen en médecine de catastrophe. En 2017, il a soutenu une thèse consacrée à la réponse médicale aux catastrophes et aux urgences humanitaires.
Il enseigne par ailleurs la pédiatrie, la réanimation pédiatrique et la médecine de catastrophe à la Vrije Universiteit Brussel (VUB) et participe à des travaux de recherche en médecine d’urgence. Son profil scientifique à la VUB recense plusieurs dizaines de publications, notamment en pédiatrie, soins intensifs et médecine de catastrophe.
Son engagement humanitaire a également contribué à sa visibilité. Il a notamment travaillé dans des zones sinistrées, dont l’Indonésie après le tsunami de 2004, et a fondé l’organisation PICARO, avec laquelle deux écoles ont été reconstruites en Haïti après le séisme de 2010.
Conseiller des autorités belges en matière de crises sanitaires
Gerlant Van Berlaer occupe aussi un rôle au sein de l’administration fédérale belge. Il est présenté par les autorités sanitaires comme « Chief Medical Office » du SPF Santé publique et participe à la Risk Management Group, chargée de conseiller le gouvernement lors de situations susceptibles d’affecter la santé publique.
Encore en juin dernier, lors de l'épisode de fortes chaleurs en Belgique, il était l’un des porte-parole des autorités sanitaires.
Le médecin est aussi engagé de longue date dans le soutien au médecin et universitaire irano-suédois Ahmadreza Djalali, condamné à mort et détenu en Iran. Collègue et ami de ce spécialiste de médecine de catastrophe passé par la VUB, Van Berlaer est régulièrement intervenu publiquement pour demander sa libération.
Enfin, Gerlant Van Berlaer a également mené une carrière politique locale. Élu à Grimbergen à partir de 2 006, il a siégé pendant près de vingt ans au conseil municipal sous les couleurs de la gauche flamande. Il a quitté la politique locale en mai 2026.
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