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Le maire de Nice, Éric Ciotti, veut installer la future maison d’arrêt de la ville sur le terrain qui devait accueillir le méga-hôpital porté par son prédécesseur Christian Estrosi.
L’élu a remis mardi 26 mai un courrier au ministre de la Justice, Gérald Darmanin, pour proposer une emprise de 53 000 m² située dans la plaine du Var, à l’ouest de Nice. Le site correspond à l’actuelle résidence sociale Nicéa, ancien foyer Sonacotra occupé notamment par d’anciens travailleurs immigrés, dont le relogement progressif est envisagé jusqu’en 2032, selon Nice Premium et La Dépêche du Midi.
Le choix de ce terrain enterre de fait le projet de « méga-hôpital » annoncé en 2023 par Christian Estrosi. L’opération devait regrouper plusieurs activités de l’Archet, Cimiez, du Centre Antoine-Lacassagne et de la Fondation Lenval, pour un coût estimé à 600 millions d’euros, selon Nice Premium.
Un projet hospitalier jugé irréaliste
Éric Ciotti a justifié l’abandon du projet hospitalier en invoquant l’absence de financement. « J’en ai discuté avec le directeur régional de l’ARS, c’était irréaliste, il n’y avait aucun financement, alors que Pasteur 2 n’est pas encore terminé », a-t-il déclaré à Nice-Matin.
Christian Estrosi défendait à l’époque la nécessité d’un nouveau pôle de santé, estimant que plusieurs sites hospitaliers niçois n’étaient plus adaptés aux besoins de la population.
« Ces établissements ne sont plus adaptés, plus dimensionnés pour prendre en charge les patients lorsque l’on connaît l’évolution démographique, le vieillissement de la population et donc les besoins grandissants », affirmait-il alors à Nice-Matin.
Le projet avait toutefois suscité des réserves parmi certains acteurs concernés. Le Centre Antoine-Lacassagne et la Fondation Lenval avaient déclaré avoir appris « avec beaucoup d’étonnement » les modalités du projet, présenté comme déjà décidé, alors que « son financement demeure à date encore très incertain », selon Nice Premium.
Une maison d’arrêt saturée
Pour Éric Ciotti, la construction d’un nouvel établissement pénitentiaire constitue désormais une priorité. Le maire de Nice évoque une « nécessité absolue ». La prison actuelle de Nice, construite à la fin du XIXe siècle, connaît un taux d’occupation approchant régulièrement les 200 %, pour 363 places.
Dans son courrier à Gérald Darmanin, Éric Ciotti estime que « cette saturation compromet gravement les conditions de travail des personnels pénitentiaires, les conditions de détention ainsi que l’exécution effective des peines ».
Le dossier d’une nouvelle prison niçoise est ancien. Un terrain avait notamment été validé en 2017 à Saint-Laurent-du-Var avant d’être abandonné.
Le maire conclut dans son courrier qu’« il est essentiel que ce dossier puisse désormais avancer rapidement ».
