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Aucun des quelque cent résidents de l'établissement n'a été blessé, ni même incommodé par la fumée, a précisé la direction de l'Ehpad Les Tilleuls de La Grand-Croix, commune de près de 5 000 habitants située à une quinzaine de km de Saint-Étienne.
Vers 2h du matin, « des membres du personnel ont aperçu deux personnes au rez-de-chaussée en train de saccager des locaux techniques et logistiques, dont la cuisine » de l'Ehpad, a détaillé à l'AFP Marina Thévenon, directrice de la communication du groupe mutualiste AÉSIO Santé, qui le gère.
Avant de forcer la porte d'entrée, les « jeunes » assaillants ont lancé des projectiles sur les fenêtres, mis le feu aux poubelles à l'extérieur du bâtiment puis en ont poussé deux en feu à l'intérieur, a détaillé à l'AFP Yves Cellier, le directeur interdépartemental de la police nationale (DIPN) de la Loire.
« C'est de l'inconscience, il y aurait pu avoir des morts si le feu s'était propagé aux étages supérieurs » où sont logés les résidents, a-t-il déploré, évoquant, dans ce quartier, des « épisodes de violence urbaine sporadiques » auxquels sont confrontés ses services. Les assaillants ont pris la fuite.
Enquête ouverte
Une enquête pour « destruction et dégradation par incendie » a été confiée à la police judiciaire, a annoncé à l'AFP la procureure de Saint-Étienne, Anne Gaches.
Trois véhicules ont été touchés par les feux de poubelles à l'extérieur, a aussi précisé Yves Cellier, ajoutant que les vandales ont jeté au sol des meubles et toute la nourriture contenue dans les frigos de la cuisine.
« Nous nous employons à réparer les dégâts matériels dus au saccage et aux fumées qui n’ont pas affecté les résidents, ainsi qu’à prendre en charge nos employées marquées par cette violence gratuite », a conclu Marina Thévenon.
Le maire de La Grand-Croix, Luc François, a condamné ces actes et apporté son soutien aux résidents et au personnel de l'Ehpad.
Avec AFP
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