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Les Shanghaïens habitant dans l'est de la ville sont confinés jusqu'au 1er avril à 5 h du matin à leur domicile, avec interdiction d'en sortir. A cette date, ce sera au tour de la partie ouest.
L'annonce de cette mesure dimanche soir a provoqué un afflux des habitants dans les supermarchés. Beaucoup d'entre eux sont lassés de l'impuissance des autorités à juguler cette flambée épidémique malgré plusieurs semaines de restrictions.
Pour la mairie, ce confinement en deux phases vise à accélérer le dépistage de la population et à venir à bout des nouvelles infections "le plus vite possible".
Jusqu'alors, Shanghai avait cherché à éviter un confinement total, très préjudiciable à l'économie, cherchant plutôt à minimiser les perturbations avec une approche plus ciblée : des confinements de 48 heures de bâtiments ou complexes résidentiels.
La métropole est devenue ces derniers jours l'épicentre d'une nouvelle vague de contaminations, liée au variant Omicron, qui a commencé à s'accélérer début mars et met à rude épreuve la stratégie chinoise zéro Covid.
Le ministère de la Santé a rapporté lundi 3 500 nouveaux cas positifs à Shanghai.
La ville n’arrive toujours pas à contrôler le virus
La partie confinée ce lundi est celle de "Pudong", qui compte notamment le principal aéroport international de la ville et le célèbre quartier d'affaires avec ses immenses et emblématiques gratte-ciels.
A partir de vendredi ce sera "Puxi", la moitié ouest de Shanghai, qui sera sous cloche. Elle compte notamment la célèbre artère historique du Bund, en bordure du fleuve Huangpu qui traverse la ville.
Une mesure diversement appréciée des Shanghaïens, dont certains pestaient contre ce nouveau confinement trop soudain.
"On ne comprend vraiment pas les mesures anti-épidémie de la mairie. Il y a un manque de cohérence", déclare à l'AFP un homme de 59 ans qui fait la queue pour acheter des produits alimentaires.
"Après déjà tout ce temps, la ville n'arrive toujours pas à contrôler le virus et les chiffres continuent de grimper", se désole-t-il.
La mairie n'a pas indiqué dans l'immédiat quelles seront les conséquences sur les aéroports de Shanghai et son port maritime.
Mais Omicron met à mal à la stratégie zéro Covid
La Chine a largement éradiqué l'épidémie depuis 2020 grâce à des quarantaines à l'arrivée sur le territoire, au traçage des déplacements via des applications mobiles et à des confinements de villes, parfois décrétés après seulement une poignée de cas.
Mais Omicron met à mal le zéro Covid : le ministère de la Santé a fait état ces deux dernières semaines de milliers de nouveaux cas journaliers.
Un niveau très faible par rapport au niveau mondial mais élevé pour la Chine, où le nombre de nouvelles contaminations quotidiennes dépasse rarement les 100 depuis le printemps 2020.
Ces dernières semaines, des millions d'habitants de régions touchées, dans l'ensemble du pays, ont été soumis à des confinements, comme la métropole technologique de Shenzhen (sud) ou la cité industrielle de Shenyang (nord-est).
Mais si Shanghai et ses confinements jusqu'alors ciblés peinent à venir à bout d'Omicron, d'autres voient le bout du tunnel.
Shenzhen, qui avait été totalement confinée début mars, reprend son activité car le nombre de nouveaux cas positifs est désormais très faible.
Les autorités chinoises ont également observé avec nervosité la vague d'Omicron à Hong Kong, qui a fait un grand nombre de victimes parmi les personnes âgées non vaccinées.
Avec AFP