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Le 20 janvier 2023, Mohammad Farooq, ancien aide-soignant de l’hôpital St-James à Leeds, s’est approché de l’entrée de l'établissement avec la volonté de « tuer le plus d’infirmières possible. » Nathan Newby, hospitalisé cette nuit-là, était sorti fumer.
Remarquant que l’assaillant « titubait comme s’il venait d’apprendre une mauvaise nouvelle », il lui a demandé s’il se sentait bien.
Mohammad Farooq reconnaît s’être rendu sur place « pour se venger de ses anciens collègues », et être en possession d’un engin explosif artisanal.
Un câlin qui a sauvé des dizaines de vies
« J'ai entendu à sa voix que ce n’était pas une blague. J’ai demandé à jeter un coup d’œil pour en être sûr, et il me l’a montrée », a raconté Nathan Newby au Guardian. Malgré la peur, il a gardé son sang-froid. Sa principale préoccupation : éloigner l’homme de la maternité.
Il lui a alors proposé de continuer la discussion à l’écart du bâtiment afin que, si la situation dégénère, l’explosion n’atteigne pas l’hôpital. « Je voulais être sûr qu’il n’y ait que lui et moi, personne d’autre », raconte le héros.
Nathan Newby parvient finalement à dissuader Mohammad Farooq de passer à l’acte. Ce dernier lui a lancé, dans un état de détresse : « Appelle la police avant que je ne change d’avis. »
Un fois les autorités prévenues, l’assaillant a demandé un câlin à Nathan Newby, qui a accepté. « C’est probablement un type bien au fond. Je ne juge personne », explique-t-il.
Lors du procès, le juge avait qualifié Nathan Newby « d’homme ordinaire et extraordinaire dont la décence et la gentillesse ont empêché une atrocité dans une maternité d’un grand hôpital britannique ».
Mohammad Farooq a été condamné à la prison à vie l’an dernier avec une période de sureté de 37 ans.
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