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Face au conflit ouvert entre les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC), organisme national de santé publique, et le ministre de la Santé Robert Kennedy Jr, connu pour ses positions antivaccins, le sénateur de gauche Bernie Sanders a appelé à sa démission.
La crise a éclaté avec l'annonce cette semaine du limogeage de la directrice générale des CDC, Susan Monarez, après moins d'un mois en poste.
Dans la foulée, le patron chargé de la politique de vaccination et de lutte contre les maladies respiratoires — comme le Covid-19 — au sein de l'agence fédérale, Demetre Daskalakis, a claqué la porte, ainsi que plusieurs hauts responsables.
« Cela fait des mois que je suis inquiet », a déclaré le médecin sur ABC News. Mais « je n'imaginais pas que (...) la frontière entre la science et l'idéologie serait totalement abattue ».
Selon ses avocats, l'ex-cheffe des CDC avait refusé « de valider des directives non scientifiques et dangereuses » souhaitées par le ministre Kennedy.
À la place de cette scientifique, la Maison Blanche va nommer Jim O'Neill, bras droit de RFK Jr et ex-financier de la tech, comme directeur par intérim des CDC, selon le Washington Post.
« Ne pas avoir un dirigeant scientifique à la tête des CDC signifie que nous ne pourrons pas négocier avec le ministère de la Santé pour véritablement mettre en oeuvre une bonne politique de santé publique », a déploré Demetre Daskalakis.
Attaque inédite
Pire, pour Tom Frieden, qui dirigea les CDC de 2009 à 2017 sous les deux présidences du démocrate Barack Obama, « la santé publique est attaquée ».
« Ce à quoi nous assistons est sans précédent. Jamais un directeur des CDC n'avait été limogé », a-t-il relevé sur CNN à propos de Susan Monarez.
Selon Tom Frieden, « il n'est plus possible d'avoir confiance dans ce qui émane du ministère de la Santé ou des CDC ».
Il a dénoncé « les nombreux dégâts » infligés à « la lutte contre le tabac, aux avancées pour la qualité de l'eau du robinet » et « le démantèlement des infrastructures de vaccination ».
« Ils détruisent nos protections en matière de santé », a conclu le médecin.
Son prédécesseur, intérimaire à la tête de l'agence de santé en 2009, Richard Besser, a réaffirmé sur ABC News le rôle « absolument crucial des CDC pour protéger les Américains face à toute menace sanitaire ».
Il craint « ce qu'il se passera dans ce pays quand nous serons confrontés à une urgence de santé publique, soit un tremblement de terre massif, soit un agent infectieux ou, malheureusement, une prochaine pandémie ».
Au plan politique, le sénateur indépendant Bernie Sanders, candidat aux primaires démocrates en 2016, a accusé RFK Jr de « mettre en danger à présent et à l'avenir la santé des Américains ».
« Il doit démissionner », a-t-il exigé dans une tribune du New York Times.
Avec AFP
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