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"Pour la toute première fois, les patients qui ont besoin de médicaments sur ordonnance pourront les obtenir directement en pharmacie, sans rendez-vous chez le médecin généraliste", a annoncé ce 9 mai, le Premier ministre Rishi Sunak.
Les pharmaciens pourront prescrire d'ici l'hiver prochain des médicaments pour sept pathologies courantes, des maux d'oreille aux maux de gorge en passant par les infections des voies urinaires, grâce à un investissement de 645 millions de livres (740 millions d’euros) du gouvernement sur deux ans, détaille un communiqué.
Cela concerne également la contraception : près d'un demi-million de femmes n'auront plus besoin de voir une infirmière ou un médecin généraliste pour accéder à la contraception orale et pourront l'obtenir directement dans leur pharmacie.
Kinés, tests auditifs ou podologie : les Britanniques pourront aussi consulter certains spécialistes sans passer par leur médecin, ce qui concernera jusqu'à 500 000 patients par an, prévoit encore le gouvernement.
Le gouvernement britannique espère libérer environ 15 millions de rendez-vous au cours des deux prochaines années
Le système public de santé britannique, le NHS, est sous-financé depuis des années et manque de personnel, des problèmes qui ont été aggravés par la pandémie de Covid-19. Il est aussi secoué depuis plusieurs mois par des grèves pour les salaires d'infirmières, ambulanciers ou médecins.
Selon le gouvernement, en étendant les compétences des pharmaciens, moins de personnes auront besoin d'aller voir leur médecin généraliste - grâce à cette mesure, l'exécutif espère libérer environ 15 millions de rendez-vous au cours des deux prochaines années.
Le gouvernement prévoit aussi de simplifier la prise de rendez-vous pour les médecins du NHS ou encore de donner un meilleur accès aux patients à leur dossier médical, via l'application du service sur smartphone.
Les annonces de Rishi Sunak interviennent quelques jours après un important revers des conservateurs lors d'élections locales en Angleterre.
"L'annonce des conservateurs n'est que du bricolage sur les bords, contrairement à la réforme fondamentale dont le NHS a besoin", a affirmé Wes Streeting, responsable de l'opposition travailliste pour les questions de santé.
Avec AFP