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Il y a eu 30 fois plus de cas de rougeole enregistrés en Europe entre janvier et octobre 2023 qu'en 2022, a alerté mardi 23 janvier la branche européenne de l'OMS qui appelle à l'intensification de la campagne d'immunisation. "Entre janvier et octobre 2023, plus de 30.000 cas de rougeole ont été signalés par 40 des 53 États membres de la région", qui s'étend jusqu'en Asie centrale, a indiqué l'organisme onusien dans un communiqué. En 2022, 941 cas avaient été rapportés.
Le Kazakhstan et la Russie sont les pays les plus touchés avec plus de 10.000 cas chacun. Avec 183 cas, le Royaume-Uni est le pays d'Europe occidentale où la résurgence de la maladie, considérée comme éliminée en 2021, est la plus patente.
Plus de 1,8 million de nourrissons non vaccinés en Europe
"Nous avons constaté dans la région non seulement une multiplication par 30 des cas de rougeole, mais aussi près de 21 000 hospitalisations et cinq décès liés à la rougeole. C'est inquiétant", déclare le directeur régional de l'OMS Hans Kluge. "Des efforts de vaccination urgents sont nécessaires pour stopper la transmission et empêcher la propagation", insiste-t-il.
La recrudescence de cette maladie virale très contagieuse, qui peut entraîner des complications mortelles et se propage par voie aérienne, est attribuée à une baisse de la couverture vaccinale pendant les années Covid. Selon l'OMS, qui réclame l'intensification des campagnes pour sensibiliser les communautés non vaccinées, plus de 1,8 million de nourrissons de la région n'ont pas été vaccinés contre la rougeole entre 2020 et 2022.
Au niveau local, il importe qu'au moins 95% des enfants soient vaccinés pour éviter d'éventuelles flambées lors de l'importation du virus. En 2022, seul 92% des enfants européens avaient reçu une deuxième dose de vaccin.
Avec AFP